"Studi precedenti hanno collegato fattori dietetici come l’assunzione di caffeina, pesce e verdure al rischio di depressione", hanno scritto gli autori. “Tuttavia, solo pochi hanno esaminato la relazione tra consumo di zucchero e sintomi depressivi”.

I ricercatori hanno analizzato i dati di 18.439 adulti di età pari o superiore a 20 anni che hanno partecipato al National health and nutrition examination survey tra il 2011 e il 2018.

Dallo studio, come detto, è emerso che un aumento di 100 g al giorno di zucchero era associato a una prevalenza di depressione più elevata del 28%. Inoltre, rispetto ai partecipanti nel primo quartile di assunzione giornaliera di zucchero, ovvero quanti ne consumavano la minor quantità, in quelli del quarto quartile il rischio è risultato superiore del 33%.

Tra le possibili ragioni ipotizzate dai ricercatori, un effetto deleterio dello zucchero sul microbiota intestinale con riflessi sulla salute mentale anche se, sottolineano, il dato della correlazione meriterebbe ulteriori ricerche e approfondimenti dal momento che si è trattato di uno studio osservazionale, non in grado di stabilire una relazione causa/effetto.

Elisabetta Torretta