L’Autorità europea per la sicurezza alimentare (Efsa) scende in campo con determinazione per affrontare una delle minacce più insidiose e invisibili del nostro tempo: la presenza di micro e nanoplastiche nella catena alimentare. Rispondendo a una specifica richiesta del Parlamento europeo, l'Autorità ha mobilitato i propri esperti per fornire una base scientifica solida e aggiornata, necessaria a proteggere la salute dei cittadini in un ecosistema sempre più contaminato da particelle polimeriche.

La contaminazione globale da plastica ha portato alla presenza pervasiva di micro e nanoplastiche nella catena alimentare umana. Sebbene la loro ingestione sia documentata, i meccanismi attraverso i quali queste particelle attraversano le barriere biologiche rimangono oggetto di intensa ricerca. Una recente revisione pubblicata su Nature Health analizza come le proprietà fisico-chimiche delle particelle, quali dimensioni inferiori ai 250 nanometri e cariche superficiali specifiche, influenzino la loro capacità di penetrare i tessuti intestinali. L'articolo esamina inoltre le sfide metodologiche nel distinguere tra particelle di laboratorio e plastiche "invecchiate" dall'ambiente, sottolineando la necessità di modelli sperimentali più realistici.

L'esposizione ubiquitaria alle microplastiche (Mp), definite come particelle polimeriche inferiori a 5 mm, sta sollevando interrogativi significativi riguardo il loro potenziale impatto sulla salute umana. Nell'ambito del progetto microONE, uno studio pionieristico è stato condotto per analizzare direttamente l'interazione di diverse tipologie di microplastiche con il microbiota intestinale umano ex vivo.

Francesco Schittulli, senologo-chirurgo oncologo e presidente nazionale della Lilt (Lega Italiana per la Lotta contro i Tumori, è intervenuto alla Ocean Conference 2022, promossa dalle Nazioni unite (Lisbona 27 giugno-1 luglio 2022) per parlare delle prospettive di cancerogenesi provocate dalle microplastiche presenti nei mari del nostro pianeta.