Il Tribulus terrestris è una pianta erbacea originaria dell'India che appartiene alla famiglia delle Zygophyllaceae e i cui costituenti principali sono saponine, polifenoli, flavonoidi, glicosidi, alcaloidi e tannini. È una pianta molto popolare nella medicina tradizionale cinese e in occidente i prodotti con estratti di Tribulus sono comunemente utilizzati dagli uomini, atleti e non, per migliorare i livelli di testosterone e le prestazioni di forza. Le sue saponine potrebbero esercitare un'influenza anabolica/androgena attivando la produzione endogena di testosterone e di ormone luteinizzante (Lh), che possono stimolare la crescita muscolare.

Acquisire dati attendibili sull’efficacia dell’integratore Tribulus terrestris, capirne il meccanismo di azione ed eventuali effetti collaterali. Sono questi gli obiettivi del nuovo progetto “Uso e abuso del Tribulus terrestris” che sarà condotto dal Centro nazionale dipendenze e doping dell’Istituto superiore di sanità, in collaborazione con l’Università politecnica delle Marche e che chiede a proprietari e gestori di palestre di aderire volontariamente. Il progetto prevede la autosomministrazione di un questionario anonimo sull’uso di integratori nello sport che verrà distribuito nelle palestre che vorranno aderire al progetto.