Seguire un’alimentazione equilibrata potrebbe contribuire a proteggere il cuore anche dopo una diagnosi di cancro. È quanto emerge da uno studio pubblicato su Jacc: Advances, che ha analizzato la relazione tra diversi modelli alimentari e il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari nelle persone con una storia di tumore.
La ricerca ha coinvolto 8.716 sopravvissuti al cancro inseriti nella coorte britannica UK Biobank, inizialmente senza patologie cardiovascolari. Durante un follow-up mediano di 12,3 anni sono stati registrati 1.116 eventi cardiovascolari, tra cui cardiopatia ischemica, insufficienza cardiaca e ictus.
I ricercatori hanno confrontato otto modelli alimentari, tra cui dieta mediterranea, Ahei-2010 (Alternate healthy eating index-2010), dieta Mind, Dash e regimi basati prevalentemente su alimenti vegetali. Per la maggior parte dei modelli è emersa un'associazione tra maggiore aderenza e minore rischio cardiovascolare.
In particolare, confrontando le persone con la più alta aderenza a quelle con la più bassa, il rischio risultava inferiore del 35% per chi seguiva più da vicino il modello Dash e del 37% per l'indice Ahei-2010.
La dieta mediterranea era associata a una riduzione del 28%, la Mind del 26% e il modello vegetale salutare del 18%. Anche hPDI (dieta a base vegetale sana), rE-DII (dieta ad azione antinfiammatoria) e HLFD (dieta sana a basso contenuto di grassi) hanno registrato significative riduzioni del rischio.
Le analisi sui singoli gruppi alimentari hanno indicato associazioni favorevoli per un maggiore consumo di verdura, cereali integrali, legumi, pesce, frutta e latticini. Al contrario, un'alimentazione più ricca di cibi fritti e fast food, carni rosse, bevande zuccherate e dolci risultava associata a un rischio maggiore.
I ricercatori hanno osservato anche una relazione con la mortalità per tutte le cause e con la speranza di vita stimata: a 45 anni, la maggiore aderenza ai modelli alimentari salutari era associata a un guadagno stimato compreso tra 1,66 e 3,32 anni rispetto alla minore aderenza.
Il dato è rilevante per la cardio-oncologia. Alcuni trattamenti antitumorali, infatti, possono avere conseguenze sul sistema cardiovascolare, mentre infiammazione, alterazioni metaboliche e aumento del rischio cardiometabolico possono accompagnare il percorso di malattia e la sopravvivenza.
Gli autori sottolineano tuttavia che si tratta di uno studio osservazionale: i risultati mostrano associazioni, ma non dimostrano che uno specifico regime alimentare sia direttamente responsabile della riduzione del rischio. Saranno necessari studi d'intervento per verificare l'efficacia di strategie nutrizionali mirate nei percorsi di follow-up oncologico (n.m.).