A parlarcene, Barbara Benassi, responsabile del Laboratorio Enea di Salute e Ambiente e coautrice della ricerca insieme alla collega Enea Maria Pierdomenico e a Costanza Riccioni di Esserre Pharma.
“In laboratorio abbiamo sottoposto cellule di fegato umano a trattamenti differenziati per durata, 4 e 24 ore, e per quantità di estratto naturale somministrato. È stata riscontrata una diminuzione del contenuto intracellulare di colesterolo e trigliceridi e, soprattutto, l’inibizione dell’espressione dei geni correlati alla sintesi lipidica”.
Concluse le attività di laboratorio, il team di ricercatori ha avviato uno studio clinico, in collaborazione con Arrigo Cicero, professore associato di Scienze dietetiche all’Università di Bologna, che ha visto coinvolti 50 soggetti sani di età compresa tra i 18 e i 70 anni e con un livello di c-Ldl nel sangue moderatamente alto (tra 115 e 190 mg/Dl).
“Sotto controllo medico, il campione è stato sottoposto a un trattamento a base di estratto di bergamotto che ha dato risultati molto promettenti”, prosegue Benasssi. “Dalle analisi è emerso un aumento del 5% c-Hdl, una significativa riduzione, pari all’8 e al 13% rispettivamente, del c-Ldl e dei trigliceridi e un’azione ipoglicemizzante, pari a circa -3,4% della glicemia a digiuno. Questi risultati aprono la strada, per esempio, all’utilizzo dell’estratto di bergamotto su quei pazienti che manifestano effetti collaterali derivati da farmaci e che scelgono un approccio nutraceutico per il trattamento della dislipidemia”.
Il bergamotto (Citrus bergamia) è un agrume mediterraneo tipico della Calabria che viene raccolto da novembre a febbraio. Si caratterizza per una ricca composizione di molecole bioattive, come i flavonoidi che rappresentano una vasta gamma di potenti antiossidanti presenti in abbondanza nel frutto intero. L’estratto utilizzato per questa ricerca è ottenuto dalla lavorazione di diverse parti del frutto sottoposte a un processo di separazione dell’olio essenziale, che invece è destinato alle industrie cosmetiche e alimentari.
“Dopo il frutto del melograno, stavolta abbiamo svolto un attento lavoro di ricerca con il Laboratorio Enea Salute e Ambiente per valutare l’attività biologica degli estratti mediterranei del bergamotto”, spiega Costanza Riccioni, responsabile Ricerca e Sviluppo di Esserre Pharma. “Troppo a lungo questo frutto è stato sottovalutato, ma è in realtà un piccolo tesoro a livello scientifico, ricco di flavonoidi, validi alleati del benessere cardio metabolico”. (n.m.)