Nella letteratura attuale, l'α-galattosidasi somministrato per via orale potrebbe influenzare i sintomi gastrointestinali perché all'interno dell'intestino digerisce e scompone i galatto-oligosaccaridi complessi (come raffinosio, stachiosio o verbascosio), un processo che, probabilmente, riduce gonfiore addominale e diarrea diminuendo la fermentazione del colon e quindi produzione di gas.
Gli integratori alimentari contenenti elevate quantità di questo enzima somministrato per via orale sembrano, quindi, utili per i sintomi gastrointestinali di dolore addominale, gonfiore, distensione addominale e flatulenza.
In uno studio randomizzato in doppio cieco controllato con placebo, la somministrazione di α-galattosidasi per via orale ha ridotto significativamente l'escrezione di idrogeno nel respiro e la gravità della flatulenza in volontari sani durante un pasto contenente 420 g di fagioli cotti. Una riduzione della gravità era evidente per tutti i sintomi considerati sia con 300 che con 1.200 GalU (unità galattosidasi) e l'α-galattosidasi ha sempre ridotto la produzione di gas dopo un pasto ricco di carboidrati fermentabili.
L'α-galattosidasi orale assunta con cibi ad alto contenuto di galatto-oligosaccaridi fornisce una riduzione clinicamente significativa dei sintomi negli individui sensibili ai galatto-oligosaccaridi con Ibs. Ne ha dato prova uno studio che ha reclutato pazienti che soddisfacevano i criteri di Roma III per Ibs e che sono stati trattati con una dose intera (300 Galu di α-galattosidasi) e mezza dose di enzima (150 Galu di α-galattosidasi) e placebo (glucosio), in un ordine casuale con 14 giorni di washout. Questa strategia può essere tradotta in pratica per migliorare la tolleranza agli alimenti ad alto contenuto di galatto-oligosaccaridi come terapia aggiuntiva alla dieta a basso contenuto di Fodmap (carboidrati fermentabili).
Di contro, nel 2021 uno studio pilota crossover randomizzato in doppio cieco controllato con placebo ha messo in discussione queste evidenze perché, nel loro caso, l'uso dell'α-galattosidasi insieme a pasti ricchi di oligosaccaridi non è stato superiore al placebo nel ridurre i sintomi gastrointestinali postprandiali o la concentrazione di idrogeno e metano nell'aria espirata nell'Ibs. Sono stati inclusi 20 pazienti adulti con Ibs con età media di 49 anni; tutti i pasti di prova sono stati ben tollerati ma hanno indotto un graduale aumento della gravità dei sintomi gastrointestinali. Né le valutazioni dei sintomi gastrointestinali nel tempo, né le concentrazioni di idrogeno e metano differivano tra i giorni con α-galattosidasi o placebo. La gravità del dolore addominale e del gonfiore era inferiore la mattina seguente, ma senza differenze tra α-galattosidasi e placebo.
In un recente caso di studio, è stato ulteriormente dimostrato che l’integrazione quotidiana con α-galattosidasi orale può ridurre significativamente i sintomi gastrointestinali (diarrea e dolore addominale) nei pazienti con malattia di Fabry. È ipotizzabile che gli effetti osservati in questo studio siano principalmente dovuti a una migliore digestione del cibo da parte dell'α-galattosidasi. Quindi, molti sintomi gastrointestinali nei pazienti con questa patologia potrebbero essere dovuti alla mancanza di una corretta digestione dei galatto-oligosaccaridi all'interno dell'intestino a causa dell'attività dell'enzima assente o ridotta.
Silvia Ambrogio
Bibliografia
- Fabry disease - a multisystemic disease with gastrointestinal manifestations. Gut Microbes. 2022 Jan-Dec;14(1):2027852.
- A randomized double-blind placebo-controlled crossover pilot study: Acute effects of the enzyme α-galactosidase on gastrointestinal symptoms in irritable bowel syndrome patients. Neurogastroenterol Motil. 2021 Jul;33(7):e14094.
- Increasing symptoms in irritable bowel symptoms with ingestion of galacto-oligosaccharides are mitigated by α-galactosidase treatment. Am J Gastroenterol. 2018;113(1):124–134.
- Does Beano prevent gas? A double-blind crossover study of oral alpha-galactosidase to treat dietary oligosaccharide intolerance. J Fam Pract. 1994;39(5):441–445.
- The effect of oral alpha-galactosidase on intestinal gas production and gas-related symptoms. Dig Dis Sci. 2007;52(1):78–83.