La ricerca ha coinvolto 15 uomini con un'età media di 32 anni che hanno preso parte a quattro diverse sessioni di esercizio aerobico, distanziate di sette giorni l'una dall'altra. I soggetti hanno ricevuto dosi di caffeina pari a 3mg/Kg o placebo alle 8 del mattino e alle 17, mezz'ora prima di un sforzo fisico moderato su bicicletta. Tre i parametri presi in esame: la capacità massima di ossidare i grassi (Mfo), il massimo volume di ossigeno consumato per minuto (Vo2Max) e l’intensità di esercizio che provoca la massima ossidazione dei grassi (Fatmax). I risultati hanno evidenziato come, rispetto al placebo, la caffeina abbia aumentato l'Mfo medio del 10,7% al mattino e del 29,0% nel pomeriggio, il Fatmax, rispettivamente, dell'11,1% e del 13,1% e il VO₂max del 3,2% e del 3,9%.

“I dati supportano l'ipotesi che il consumo di caffeina aiuti a migliorare i parametri legato allo sforzo fisico”, dice Francisco José Amaro-Gahete, del dipartimento di Fisiologia dell'Università di Granada, tra gli Autori dello studio. “La combinazione di caffeina poco prima di un’attività a intensità moderata nel pomeriggio sembra essere lo scenario migliore per chi desidera aumentare la quantità di grasso utilizzata durante l'esercizio aerobico prolungato. Resta da verificare se dosi ancora più elevate inducano maggiori effetti, pur nei limiti del nostro studio legati alla consistenza del campione e al fatto che fossero tutti maschi di pari età”.

Nicola Miglino