Più di recente, e in ragione delle potenzialità cicatrizzanti, antiossidanti e antinfiammatorie, questo complesso è studiato nell’ambito delle terapie di supporto oncologico e, sebbene non sia usato per trattare direttamente il cancro, ha dimostrato un buon esito nell'alleviare gli effetti collaterali delle terapie.
Secondo diversi studi clinici, nell’ambito del trattamento della mucosite gastrointestinale, è stato dimostrato che la somministrazione di ZnC (100 mg/kg) un’ora prima dell'irradiazione potrebbe ridurre l'apoptosi delle cellule epiteliali digiunali e indurre l'espressione di oncosoppressori.
Inoltre, un diverso lavoro clinico ha anche riportato l'effetto di ZnC sull'apoptosi delle cellule intestinali normali, suggerendo che ZnC orale può proteggere le cellule staminali intestinali dai danni causati dall'esposizione alle radiazioni e dall'infiammazione e ha un effetto significativo sulla proctite da radiazioni.
Lo scorso anno, uno studio di confronto ha ulteriormente confermato che ZnC può trattare il disagio gastrointestinale, valutando l'efficacia mostrata dall'approccio terapeutico ZnC+inibitori della pompa protonica (Ppi) per ottenere la guarigione dell'ulcera sotto l'induzione della dissezione sottomucosa endoscopica (Esd) rispetto all'approccio terapeutico rebamipide + Ppi. L'approccio terapeutico ZnC+Ppi indicava la non inferiorità verso rebamipide + Ppi nella guarigione dell'ulcera a 4 settimane quando è stata eseguita l'Esd.
Quasi il 65% dei pazienti con cancro della testa e del collo sperimenta una diminuzione delle concentrazioni di zinco nelle cellule, portando, tra le altre cose, a vari gradi di perdita del gusto.
In passato, l'integrazione di zinco (gluconato di zinco, solfato di zinco o zinco acido glicirrizico) tre volte al giorno (25 mg) durante la radioterapia in pazienti con cancro della testa e del collo ha dimostrato di aumentare significativamente le concentrazioni sieriche di zinco, con meno mucosite e disturbi del gusto rispetto al placebo.
Tuttavia, numerosi studi clinici recenti hanno dimostrato che ZnC è più efficace del solfato di zinco nel trattamento della disgeusia in radioterapia. Il motivo della migliore efficacia è ancora sconosciuto e, attualmente, mancano metodi obiettivi per misurare la sensibilità al gusto dei pazienti quindi la scelta di questo tipo di integrazione rispetto a quelli più tradizionalmente utilizzati resta dibattuta. Molto interessante sembra essere la sospensione di ZnC all'interno di alginato di sodio perché questa formulazione ha dato prova di ridurre la gravità e l'incidenza della mucosite orale nei casi di adulti sottoposti a radioterapia o terapia ad alto dosaggio con l'uso di sostanze chimiche ed è efficace anche nei bambini.
Secondo i risultati degli studi clinici, non sono stati segnalati effetti collaterali gravi e chiari e i principali includono sintomi lievi come nausea, vomito, diarrea e carenza di rame, e danno epatico solo nei pazienti gravi. Il complesso ZnC è tipicamente costituito per il 22% da zinco e per il 78% da L-carnosina e ogni trattamento con ZnC di solito contiene 15-16 mg di zinco, un livello che viene facilmente metabolizzato dall'organismo.
Silvia Ambrogio
Bibliografia
- Zinc carnosine: frontiers advances of supplement for cancer therapy. Biomedicine & Pharmacotherapy Volume 151, July 2022, 113157.
- A review of zinc-L-carnosine and its positive effects on oral mucositis, taste disorders, and gastrointestinal disorders. Nutrients, 12 (3) (2020), p. 665.
- Zinc carnosine, a health food supplement that stabilises small bowel integrity and stimulates gut repair processes. Gut, 56 (2) (2007), pp. 168-175.
- A state-of-the-art review of the management and treatment of taste and smell alterations in adult oncology patients. Support. Care Cancer, 23 (9) (2015), pp. 2843-2851.
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